Walking in the Light

今日經文：帖撒羅尼迦後書1：1-12

聖經速讀：王下23、來5、珥2、詩142

保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在神我們的父與主耶穌基督裡的教會。願恩惠、平安從父神和主耶穌基督歸與你們！弟兄們，我們該為你們常常感謝神，這本是合宜的；因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。甚至我們在神的各教會裡為你們誇口，都因你們在所受的一切逼迫患難中，仍舊存忍耐和信心。這正是神公義判斷的明證，叫你們可算配得神的國；你們就是為這國受苦。神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人；也必使你們這受患難的人與我們同得平安。那時，主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現，要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人。他們要受刑罰，就是永遠沉淪，離開主的面和他權能的榮光。這正是主降臨、要在他聖徒的身上得榮耀，又在一切信的人身上顯為希奇的那日子。（我們對你們作的見證，你們也信了。）因此，我們常為你們禱告，願我們的神看你們配得過所蒙的召，又用大能成就你們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工夫；叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀，你們也在他身上得榮耀，都照著我們的神並主耶穌基督的恩。（帖撒羅尼迦後書1：1-12）。

從保羅的字裡行間可以知道帖撒羅尼迦教會是在信心、愛心和盼望上都表現的很好的教會，但是這樣的教會卻沒有一帆風順，反而遭遇更多的逼迫患難，若從世人的眼光來論斷這事，會覺得一定是他們哪裡做錯了，以至於被上帝刑罰或丟棄了。事實不然，帖撒羅尼迦教會之所以遭遇患難，正因為他們活出真實的信仰，因為這世界就是與神的國為敵的，當我們願行在神的旨意中，就會挑動魔鬼的怒氣，牠們便會想方設法的逼迫教會、攻擊信徒。

保羅體會信徒們的痛苦，所以告訴他們：「這正是神公義判斷的明證，叫你們可算配得神的國；你們就是為這國受苦」（5節），他們是為了神的國度而承受痛苦，正如耶穌為了救贖計畫在十字架為我們受苦一樣，神必記念聖徒為了神國承受的苦難；保羅也要信徒不要把焦點放在復仇上，所以如此說：「神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人；也必使你們這受患難的人與我們同得平安。那時，主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現，要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人。他們要受刑罰，就是永遠沉淪，離開主的面和他權能的榮光」（6-9節），因為公義的主必要再來審判世界，慈愛的神也必要將平安賞賜給在患難中仍然忍耐仰望祂的子民。

最後，這段經文提醒我們，教會乃是倚靠「禱告」彼此托住的信徒團契，正如保羅在今天的經文一開始就寫道：「弟兄們，我們該為你們常常感謝神……」（3節），到了後面又再一次說：「因此，我們常為你們禱告……」（11節）。不要位作惡的心懷不平，讓我們在禱告中仰望神的公義降臨，在禱告中體會神的慈愛與平安。