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今日經文:耶利米書34:8-22

聖經速讀:撒下17、林後10、結24 、詩72

 

西底家王與耶路撒冷的眾民立約,要向他們宣告自由,叫各人任他希伯來的僕人和婢女自由出去,誰也不可使他的一個猶大弟兄作奴僕。(此後,有耶和華的話臨到耶利米。)所有立約的首領和眾民就任他的僕人婢女自由出去,誰也不再叫他們作奴僕。大家都順從,將他們釋放了;後來卻又反悔,叫所任去自由的僕人婢女回來,勉強他們仍為僕婢。因此耶和華的話臨到耶利米說:耶和華─以色列的神如此說:我將你們的列祖從埃及地為奴之家領出來的時候,與他們立約說:你的一個希伯來弟兄若賣給你,服事你六年,到第七年你們各人就要任他自由出去。只是你們列祖不聽從我,也不側耳而聽。如今你們回轉,行我眼中看為正的事,各人向鄰舍宣告自由,並且在稱為我名下的殿中、在我面前立約。你們卻又反悔,褻瀆我的名,各人叫所任去隨意自由的僕人婢女回來,勉強他們仍為僕婢。所以耶和華如此說:你們沒有聽從我,各人向弟兄鄰舍宣告自由。看哪!我向你們宣告一樣自由,就是使你們自由於刀劍、饑荒、瘟疫之下,並且使你們在天下萬國中拋來拋去。這是耶和華說的。猶大的首領、耶路撒冷的首領、太監、祭司,和國中的眾民曾將牛犢劈開,分成兩半,從其中經過,在我面前立約。後來又違背我的約,不遵行這約上的話。我必將他們交在仇敵和尋索其命的人手中;他們的屍首必給空中的飛鳥和地上的野獸作食物。並且我必將猶大王西底家和他的首領交在他們仇敵和尋索其命的人,與那暫離你們而去巴比倫王軍隊的手中。耶和華說:我必吩咐他們回到這城,攻打這城,將城攻取,用火焚燒。我也要使猶大的城邑變為荒場,無人居住。(耶利米書34:8-22)

 

在神的心意裡,以色列人不會有永遠的奴僕,有些人可能因為生活困頓的原因成為別人的奴隸,但是到第七年的時候,主人必須無條件的釋放奴僕得著自由,神用這樣的制度體現了祂對人的保護與公平,也讓人藉此具體實踐愛鄰舍的命令,一方面保障了貧窮者的生活,一方面也兼顧了人權和自由。

 

從今天的經文之中,我們看到顯然西底家王與以色列百姓並沒有遵守這個條例,直到巴比倫人圍困耶路撒冷的時候,西底家王才被迫施行這個命令,但沒想到當敵人撤軍的時候,他們又故態復萌的勉強那些原本被釋放的僕人婢女回來當僕婢。於是上帝藉著先知耶利米譴責以色列王與百姓,沒有按照當初祂領以色列人出埃及所立的約而行,因為以色列人不單去拜偶像、服事假神,他們也違背了上帝要他們愛鄰舍的約定,也因此他們被成為奴僕,他們的土地也要成為荒場。

 

以色列百姓不敬畏神,所以他們罔顧神的約,以色列百姓不敬畏神,所以他們更不會去關心人,為了自己的好處與私欲而任意奴役人。從此我們看到一個信仰的態度,愛神的也必愛人,神也要我們用愛人的行動來表達對神的敬畏,我們會如何看待自己的鄰舍呢?或者在我們生活中與我們有從屬關係的人呢?我們是否用神的眼光看待每個神所創造、所疼愛的人呢?當我們領受耶穌基督無條件的愛時,祂也呼召我們用這樣的愛去對待周圍的人。

 

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